রাজারা, পশ্চিমে উঠছে, রকেটের সাথে শোডাউনের জন্য প্রস্তুত

ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সের দুটি হটেস্ট দল বৃহস্পতিবার রাতে মুখোমুখি হবে যখন হিউস্টন রকেটস গত মাসের এনবিএ কাপ খেলার পুনরায় ম্যাচে স্যাক্রামেন্টো কিংসের সাথে দেখা করবে।

120-111 জয়ের জন্য ডোমান্তাস সাবোনিসের 27 পয়েন্ট এবং ডি’অ্যারন ফক্সের 22 পয়েন্ট নিয়ে স্যাক্রামেন্টো প্রথমবারের মতো বিজয়ী হয়েছিল।

3 ডিসেম্বরের সেই বৈঠকের পর কিংসের কাছে কিছু স্মরণীয় মুহূর্ত ছিল যখন ক্লাবটি টানা পাঁচটি গেম হেরে এবং 27 ডিসেম্বর প্রশান্ত মহাসাগরীয় বিভাগে শেষ স্থানে নেমে যাওয়ার পর কোচ মাইক ব্রাউনকে বহিস্কার করা পর্যন্ত।

ডগ ক্রিস্টির জন্য পদক্ষেপটি গত বছরের 46-জয়ী ক্লাব পুনরুত্থিত হয়েছিল, মঙ্গলবার রাতে মিলওয়াকিতে 130-115 হারের আগে স্যাক্রামেন্টো আটটির মধ্যে সাতটি জিতেছিল যা রোড ট্রিপ 2-1 ব্যবধানে শেষ হয়েছিল।

কিংস, যারা ক্রিস্টির নেতৃত্বে চারটি হোম গেমে হারেনি, এখন একটি তিন-গেমের হোমস্ট্যান্ড খুলছে যেটিতে ওয়াশিংটন উইজার্ডস এবং গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স থেকেও দেখা যাবে।

ক্রিস্টি বলেছিলেন যে তিনি পুরানো বন্ধুদের কাছ থেকে প্রচুর সমর্থন পেয়েছেন কারণ রাজারা কেবল ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স প্লে অফে পৌঁছানোর জন্য নয় বরং 21 বছর আগে বর্তমান কোচ স্যাক্রামেন্টো রোস্টারে থাকার পর প্রথমবারের মতো একটি সিরিজও জিততে চায়।

“মাইক (বিবি) অন্য দিন দেখায় যখন আমরা মিয়ামি খেলছিলাম,” ক্রিস্টি তার প্রাক্তন সতীর্থ সম্পর্কে বলেছিলেন। “(ক্রিস ওয়েবার) আমাকে অসংখ্যবার টেক্সট করেছেন। ববি (জ্যাকসন) আমাকে অসংখ্যবার টেক্সট করেছেন। পেজা (স্টোজাকোভিক) এবং ভ্লাদ (ডিভাক)… এটা ভালোবাসা ছাড়া আর কিছুই নয়।

“আমরা সবাই বুঝতে পারি যে আমি এখানে কী করতে এসেছি। তারা বোঝে যে এটি আমার সম্পর্কে নয়; এটি আমাদের দল সম্পর্কে এবং সর্বাগ্রে, তবে আমাদের শহর এবং আমাদের সংগঠন সম্পর্কেও, আমরা যা করার খুব কাছাকাছি ছিলাম তা করার চেষ্টা করা ( একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে) এবং আমরা তা করিনি।”

ক্রিস্টির অধীনে তাদের সাফল্য সত্ত্বেও, কনফারেন্স স্ট্যান্ডিংয়ে রকেটগুলিকে ধরতে রাজাদের এখনও অনেক দূর যেতে হবে। হিউস্টন গত 13টির মধ্যে পাঁচটি টানা এবং 10টি জিতেছে, যার মধ্যে বুধবার রাতে ডেনভার নাগেটসের উপর একটি আশ্চর্যজনকভাবে সহজ 128-108 জয় রয়েছে।

ক্যালিফোর্নিয়ার নাপায় প্রলিফিক প্রিপে স্যাক্রামেন্টো থেকে দূরে নয় এমন প্রাক্তন হাই স্কুল তারকা জালেন গ্রিন, হিউস্টনের দৌড়ে পশ্চিমে দ্বিতীয়-সেরা রেকর্ডের চালিকাশক্তি। নাগেটসের বিরুদ্ধে জয়ে তার 34 পয়েন্ট ছিল, টানা ছয়টি খেলায় 27 বা তার বেশি যোগ করে।

স্যাক্রামেন্টোতে আগের হারে সবুজের ছিল ২৮।

গ্রিন এবং উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার আরেকজন স্থানীয়, আমেন থম্পসন, পশ্চিমে রকেটের উত্থানের সময় একটি বন্ধুত্বপূর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা তৈরি করেছিলেন।

থম্পসন, যিনি সান লিয়ান্দ্রোর ওকল্যান্ড শহরতলিতে একজন তরুণ হিসাবে CYO এবং AAU তে দক্ষতা অর্জন করেছিলেন, বিশেষ করে রক্ষণাত্মক প্রান্তে তার চিহ্ন তৈরি করেছিলেন। এটি এমন কিছু যা তিনি গ্রিনকে খুব সচেতন করেছিলেন।

“আপনি কি দেখেছেন জালেন আজ রাতে কি করেছে? অপ্রত্যাশিত,” থম্পসন সোমবার মেমফিস গ্রিজলিসের বিপক্ষে দুই পয়েন্টের জয়ে গ্রিনের 42-পয়েন্ট বিস্ফোরণের পরে বলেছিলেন। “যদি না এটা আমি না। আপনি তাকে বলতে পারেন।”

রাজাদের সাথে প্রথম বৈঠকে থম্পসন মাত্র তিন পয়েন্ট পেয়েছিলেন। তারপর থেকে, দ্বিতীয় বর্ষের সুইংম্যান রকেটের শেষ পাঁচটি খেলায় 16.6 পয়েন্ট এবং 12টি রিবাউন্ডের গড় হিসাবে গড়ে উঠেছে, পাশাপাশি মোট 16টি অ্যাসিস্ট, 11টি চুরি এবং আটটি লকের জন্য সময় খুঁজে পেয়েছে।

– মাঠ পর্যায়ের মিডিয়া