ক্যালিফোর্নিয়ার “আটলান্টিক কোস্ট কনফারেন্সে স্বাগত” মুহূর্ত রয়েছে কারণ এটি বুধবার বিকেলে পিটসবার্গ সফরের সাথে কিংবদন্তি লীগের সদস্য হিসাবে পূর্ব উপকূলে প্রথম যাত্রা শুরু করে।
গোল্ডেন বিয়ারস (৭-৫, ০-১) ইতিমধ্যেই একটি এসিসি খেলায় খেলেছে, কিন্তু গত মাসে দীর্ঘদিনের প্যাক-১২ কনফারেন্সের প্রতিদ্বন্দ্বী স্ট্যানফোর্ডের কাছে ৮৯-৮১ হেরেছে।
এটি একটি বর্তমান 1-4 স্কিডের অংশ ছিল যা ক্যালকে 6-1 সূচনার গতি নষ্ট করতে দেখেছে। এটি বলেছে, কোচ মার্ক ম্যাডসেন গত মৌসুমের পুনরাবৃত্তির পূর্বাভাস দেননি, যখন তার দল কনফারেন্স প্লেতে আটটি গেমের মধ্যে ছয়টি হেরেছিল, এবং তারপরে প্যাক-12 খেলায় 0-3 শুরু করার আগে বাউন্স ব্যাক করতে ব্যর্থ হয়েছিল। .
তার আশাবাদের একটি কারণ হল ইনজুরি থেকে পয়েন্ট গার্ড ডিজে ক্যাম্পবেল ফিরে আসা যার কারণে তিনি সাতটি ম্যাচের মধ্যে ছয়টি খেলতে পারেননি। তিনি 20 মিনিটে 71-50 নিরপেক্ষ-সাইট হারানোর জন্য তৎকালীন 23 নম্বর সান দিয়েগো স্টেটকে 21 ডিসেম্বরে তার সবচেয়ে সাম্প্রতিক উপস্থিতিতে সাত পয়েন্ট অবদান রেখেছিলেন।
ম্যাডসেন বলেন, “গত বছর আমাদের বেশ কয়েকটি নন-কনফারেন্স ইনজুরি হয়েছিল, এবং এর পরে আমরা সেই একক দখলের গেমগুলির কিছুতে লড়াই করেছি কারণ ছেলেরা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল,” ম্যাডসেন বলেছিলেন। “এই বছর আমাদের অনেক বেশি গভীরতা আছে।”
সেই গভীরতা পিট (10-2, 1-0) দ্বারা পরীক্ষা করা হবে, একজন প্রতিপক্ষ গোল্ডেন বিয়ার 2002 এনসিএএ টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ডে প্যান্থারদের কাছে হারার পর থেকে দেখেনি।
পিট এই মরসুমে একটি টুর্নামেন্ট-যোগ্য দলের মতো খেলেছে, ইতিমধ্যে ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া, এলএসইউ এবং ওহিও স্টেটকে পরাজিত করেছে। প্যান্থার্স 7 ডিসেম্বর ভার্জিনিয়া টেক-এ একটি চিত্তাকর্ষক 64-59 জয়ের সাথে ACC খেলা শুরু করে।
যদিও প্যান্থারদের আক্রমণাত্মকভাবে নেতৃত্ব দেওয়া হয়েছে দেশের অন্যতম উত্পাদনশীল গার্ড টেন্ডেম – ইসমায়েল লেগেট এবং জাল্যান্ড লো – ফরোয়ার্ড জ্যাক অস্টিন দেরীতে স্পটলাইটের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। ওহিও স্টেটের বিরুদ্ধে গেম-বিজয়ী গোল করার পর দুটি গেম, তাকে প্রারম্ভিক লাইনআপে একটি স্থান দিয়ে পুরস্কৃত করা হয়েছিল, এবং প্যান্থাররা তখন থেকে হারেনি।
অস্টিন এই তিনটি খেলায় ক্রমশ উন্নতি করেছে, 21 ডিসেম্বর পিটের সাম্প্রতিকতম খেলায় ভার্জিনিয়া টেকের বিরুদ্ধে নয় পয়েন্ট থেকে ইস্টার্ন কেনটাকির বিরুদ্ধে 18 এবং স্যাম হিউস্টনের বিরুদ্ধে 23 পয়েন্ট হয়েছে৷
তিনি সম্ভবত এই সময় ক্যাল তারকা আন্দ্রেজ স্টোজাকোভিচের মুখোমুখি হবেন, যা এক ব্যক্তির শো থেকে অনেক দূরে, লো সতর্ক করেছেন।
“(স্টোজাকোভিচ) তার চারপাশে সতীর্থ রয়েছে যারা তাকে এমন একটি অবস্থানে রেখেছে যেখানে সে উচ্চ স্তরে খেলতে সক্ষম,” লো বলেছেন। “তারা বিনা কারণে এখানে আসবে না।”
— মাঠ পর্যায়ের মিডিয়া