ভেটেরান্স ডে স্যালুট পেশাদার ক্রীড়াবিদদের যারা তাদের দেশের সেবা করেছেন

D-Day-এ, 19-বছর বয়সী যোগী বেররা এবং পাঁচজন সহযোগী মেরিন ওমাহা বিচ থেকে দুটি দীর্ঘ হোম রান USS বেফিল্ড পার্ক করে এবং জার্মানদের দিকে রকেট ও মেশিনগান ছুঁড়ে – মিত্রবাহিনীর আক্রমণের পথ পরিষ্কার করার চেষ্টা করে।

শত্রুর বিমান গুলি করার নির্দেশ দিয়ে তারা আরও 12 দিন সেখানে অবস্থান করেছিল।

টেড উইলিয়ামস, যার বোস্টন রেড সক্স 1940 এবং 1950 এর দশকে বেরার নিউ ইয়র্ক ইয়াঙ্কিসের সাথে শত শত বার যুদ্ধ করেছিলেন, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে তিন বছর নৌ বিমানচালক হিসাবে কাজ করেছিলেন এবং ফাইটার পাইলট হিসাবে আরও 15 মাস সময় দিয়েছিলেন – মাঝে মাঝে জন গ্লেনের ওয়ার্ড হিসাবে কাজ করেছিলেন – কোরিয়ান যুদ্ধে।

উইলিয়ামস তার কোরিয়ান যুদ্ধের অ্যাসাইনমেন্টে যাওয়ার আগে, তিনি কিংবদন্তি ক্রীড়া লেখক গ্রান্টল্যান্ড রাইসের সাথে ডিনার করেছিলেন। অ্যাডাম লাজারাসের “দ্য উইংম্যান: জন গ্লেন এবং টেড উইলিয়ামসের মধ্যে অস্বাভাবিক, অস্বাভাবিক এবং অবিচ্ছিন্ন বন্ধুত্ব” বইটি অনুসারে, উইলিয়ামস বুঝতে পেরেছিলেন যে কী ঝুঁকিতে রয়েছে।

“তারপর তিনি বলেছিলেন – এবং এটি আমি আমার মাথা থেকে বের করতে পারি না,” রাইস নিউইয়র্কের সহযোগী ক্রীড়া লেখক ফ্রাঙ্ক গ্রাহামকে বলেছিলেন, “(তিনি বলেছিলেন) ‘আমি আশা করি আমি অবশ্যই হত্যা করব।'”

বেররা এবং উইলিয়ামস হলেন উল্লেখযোগ্য ক্রীড়াবিদদের মধ্যে দুটি উদাহরণ যারা তাদের মহত্ত্বকে খেলার ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধ রাখেননি – এবং এটি করার জন্য তাদের জীবনের ঝুঁকি নিয়েছিলেন। ভেটেরান্স ডে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য তাদের আত্মত্যাগকে পুনরুজ্জীবিত করার একটি দুর্দান্ত সুযোগ উপস্থাপন করে।

Ty Cobb, Warren Spahn, Bobby Jones, David Robinson, Hank Greenberg, Chuck Bednarik এবং Hoyt Wilhelm অন্যান্য ক্রীড়াবিদদের মধ্যে যারা সক্রিয় দায়িত্ব পালন করেছেন বা গোয়েন্দা কর্মকর্তা হিসাবে কাজ করেছেন।

বব ফেলার, যিনি সম্ভবত তাঁর যুগের সর্বশ্রেষ্ঠ পিচার ছিলেন, নেভাল রিজার্ভে তালিকাভুক্ত জাপান পার্ল হারবারে বোমা হামলার দুই দিন পর। ইউএসএস আলাবামাতে বন্দুকের ক্যাপ্টেন হিসেবে কাজ করে, ফেলার উত্তর আটলান্টিক এবং প্রশান্ত মহাসাগরীয় থিয়েটারে আটটি যুদ্ধ তারকা এবং ছয়টি প্রচারের ফিতা অর্জন করেছিলেন। তার প্রাইমের প্রায় চারটি পূর্ণ মরসুম অনুপস্থিত হওয়ার পর, ফেলারকে 22শে আগস্ট, 1945-এ মুক্তি দেওয়া হয় এবং দুই দিন পর বিশ্ব সিরিজ-বাউন্ড ডেট্রয়েট টাইগারদের বিরুদ্ধে সম্পূর্ণ জয়লাভ করে।

কোনভাবেই প্রাক্তন মেজর লিগ বেসবল কিংবদন্তিরা তাদের দেশকে সাহায্য করে না।

অ্যারিজোনা কার্ডিনালদের নিরাপত্তার জন্য চার বছর পর, প্যাট টিলম্যান এবং তার ভাই, কেভিন (আনাহেইম অ্যাঞ্জেলসের জন্য একটি কলস), 9/11 এর প্রতিক্রিয়ায় মে 2002 সালে সেনাবাহিনীতে তালিকাভুক্ত হন। তারা আর্মি রেঞ্জার্সে যোগদানের জন্য প্রশিক্ষণ নেয় এবং অপারেশন ইরাকি ফ্রিডম এর অংশ হিসেবে তাদের রেজিমেন্ট ইরাক এবং তারপর আফগানিস্তানে মোতায়েন করা হয়। টিলম্যান 22শে এপ্রিল, 2004-এ আফগানিস্তানে নিহত হন একটি শ্যুটআউটের সময় বন্ধুত্বপূর্ণ আগুন দ্বারা.

চল্লিশ বছর আগে, রজার স্টাবাচের নৌবাহিনীতে একটি দুর্দান্ত অ্যাথলেটিক ক্যারিয়ার ছিল। 1963 সালের হেইসম্যান ট্রফি জেতা এবং টাইম ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদে উপস্থিত হওয়ার পাশাপাশি (জন এফ কেনেডির হত্যার কারণে লাইফের প্রচ্ছদ থেকে তাকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল), স্টাবাচ বেসবল দলে তিন বছরের স্ট্যান্ডআউট ছিলেন (ব্যাটিং। 420 একটি sophomore বছর হিসাবে) এবং বাস্কেটবল দলে দুটি চিঠি অর্জন করেছে।

1965 সালে স্নাতক হওয়ার পর, স্টাবাচ অবিলম্বে নৌবাহিনীতে তার পাঁচ বছরের প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে শুরু করেন, যার মধ্যে ভিয়েতনামে এক বছর অন্তর্ভুক্ত ছিল। তিনি 1969 সালে ডালাস কাউবয়দের সাথে 27 বছর বয়সী রকি হিসাবে এনএফএল-এ প্রবেশ করেছিলেন, যিনি 1964 সালের স্টাবাচের এনএফএল ড্রাফটে তাদের 10 তম রাউন্ড বাছাই করার জন্য দূরদর্শিতা করেছিলেন। তিন বছরে, স্টাবাচ কাউবয়দের সুপার বোল চ্যাম্পিয়নশিপে নেতৃত্ব দেন। তিনি সুপার বোল এমভিপি পুরস্কার পেয়েছিলেন, যা একটি ডজ চার্জারের সাথে এসেছিল। স্টাবাচ এটিকে একটি স্টেশন ওয়াগনের জন্য লেনদেন করেছিলেন – তার তিনটি ছোট বাচ্চাকে পরিবহন করা ভাল।

স্টাউবাচের কাউবয় এবং রকি ব্লেয়ারের পিটসবার্গ স্টিলার্স সুপার বোলে একাধিকবার দেখা হয়েছিল – এবং ব্লেয়ারের সামরিক যাত্রা স্টাবাচের চেয়ে বেশি যন্ত্রণাদায়ক ছিল। পিটসবার্গে তার রুকি বছর খেলার পর, ব্লেয়ারকে সেনাবাহিনীতে নিয়োগ করা হয়েছিল। তিনি ভিয়েতনামে যান এবং 1969 সালের আগস্টে একাধিক আঘাত পান। একটি অতর্কিত হামলার সময় তাকে উরুতে গুলি করা হয়। কিছুক্ষণ পরে, অগ্নিসংযোগের সময়, তিনি তার কমান্ডারের পিঠ থেকে একটি গ্রেনেড রিকোচেট দেখতে পান।

ব্লেয়ার আমেরিকান ভেটেরান্স সেন্টারকে বলেন, “তিনি আমার দিকে এগিয়ে গেলেন এবং আমি সেখানে বসে থাকার সময় আমি তার থেকে তিন ফুটেরও কম দূরে ছিলাম।” “আমি লাফ দিতে উঠেছিলাম এবং এটি বিস্ফোরিত হয় এবং আমি এর উপরে ছিলাম… আমার (ডান) পায়ে স্নায়ুর ক্ষতি হয়েছিল, আমার পায়ের নীচে হাড় ভেঙে গিয়েছিল। ভাগ্যক্রমে আমি আমার পায়ের কোনো অংশ হারাইনি।”

তার দীর্ঘ পুনরুদ্ধারের সময়, যার মধ্যে বেশ কয়েকটি অস্ত্রোপচার অন্তর্ভুক্ত ছিল, ব্লেয়ারকে বলা হয়েছিল যে তিনি আর ফুটবল খেলবেন না। পরিবর্তে, তিনি স্টিলার্সের সাথে আরও 10টি সিজন খেলেন এবং তার পার্পল হার্ট এবং সিলভার স্টারের সাথে চারটি সুপার বোল জিতেছিলেন।

“কারণ আমি একটি গল্প হয়েছি এবং কারণ আমরা সফল হয়েছি, এটি ভিয়েতনামকে তালিকার শীর্ষে রেখেছে,” ব্লেয়ার বলেছেন। “সুতরাং সেই সমস্ত ভিয়েতনামের প্রবীণরা যাদেরকে আটকে রাখা হয়েছিল, যারা কৃতিত্ব পায়নি বা পিঠে প্যাট পায়নি, হঠাৎ করেই, এখানে আমাদেরই একজন যিনি এটি তৈরি করেছিলেন। এবং তিনি তার পরিষেবার জন্য স্বীকৃতি পেয়েছেন, যা আমাদের বাকিরা তার সুবিধা বা যাই হোক না কেন ব্যবহার করতে পারে। তবে এটি একটি প্রাপ্য (স্বীকৃতি) যা আমাদের সকলের সেই সময়ে পাওয়া উচিত ছিল।”