জেডেন ড্যানিয়েলসের রুকি মরসুম এত ভালো যাচ্ছে যে এটি বোঝায় যে তিনি রবিবার রাতের প্লেঅফকে “শুধু আরেকটি খেলা” হিসাবে দেখছেন।
ফ্লোরিডার টাম্পায় একটি এনএফসি ওয়াইল্ড-কার্ড খেলায় তৃতীয় বাছাই টেম্পা বে বুকানিয়ারদের উপরে ষষ্ঠ বাছাই কম্যান্ডারদের নেতৃত্ব দেওয়ার চেষ্টা করার সময় বলটি লাথি মারার সময় ড্যানিয়েলস অন্যরকম অনুভব করবেন।
কমান্ডাররা (12-5) একটি পাঁচ-গেম জয়ের ধারায় পোস্ট-সিজনে প্রবেশ করে এবং 12টি নিয়মিত-সিজন গেম জিতেছে — ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিহাসে মাত্র চতুর্থবার যে ওয়াশিংটন কমপক্ষে এক ডজন প্রতিযোগিতা জিতেছে।
এই সাফল্যটি মূলত বহুমুখী কোয়ার্টারব্যাকের কারণে যাকে সামগ্রিকভাবে দ্বিতীয় খসড়া করা হয়েছিল। ড্যানিয়েলস নয়টি বাধার বিপরীতে 3,568 গজ এবং 25 টাচডাউনের জন্য পাস করেছিলেন এবং 891 গজ এবং ছয়টি স্কোরও করেছিলেন।
ড্যানিয়েলস সাংবাদিকদের বলেন, “এটি আবেগপূর্ণ, তবে আপনাকে সেই আবেগগুলির সাথে মোকাবিলা করতে হবে।” “দিনের শেষে, আপনাকে সেখানে গিয়ে বল খেলতে হবে। অনেক লোক এটির উপর অনেক জোর দিতে চলেছে কারণ এই মুহুর্তে, এটি সত্যিই জয়ী বা বাড়ি যাওয়া।”
ওয়াশিংটন ফ্র্যাঞ্চাইজি 2005 মৌসুমের পর থেকে কোনো প্লে-অফ খেলা জিততে পারেনি, যখন হল অফ ফেমার জো গিবস এর প্রধান কোচ ছিলেন। কাকতালীয়ভাবে, ওয়াইল্ড কার্ড রাউন্ডে 17-10-এ টাম্পা বে-তে জয়টি এসেছিল।
পরের সপ্তাহে, ওয়াশিংটন বিভাগীয় রাউন্ডে সিয়াটল সিহকসের কাছে হেরে যায় এবং পাঁচ-গেম পোস্ট-সিজন হারানোর ধারা শুরু করে।
2020 মৌসুমে সবচেয়ে সাম্প্রতিক প্লে-অফ হার এসেছে – আবার Bucs-এর বিরুদ্ধে। ওয়াশিংটনে ওয়াইল্ড কার্ডের ম্যাচে টাম্পা বে জিতেছে ৩১-২৩।
সেপ্টেম্বরে ড্যানিয়েলসের এনএফএল অভিষেকে দুই দল একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিল। ড্যানিয়েলস দুটি টাচডাউনের জন্য ছুটে গেলেন কিন্তু 37-20 হারে একটিও ছুড়ে দেননি। বুকানিয়ারদের সবচেয়ে হটেস্ট কোয়ার্টারব্যাক ছিল, কারণ বেকার মেফিল্ড 289 গজ এবং চারটি টাচডাউনের জন্য 30টির মধ্যে 24টি পাস সম্পন্ন করেছিলেন।
কমান্ডার কোচ ড্যান কুইন যেভাবে টাম্পা বে ইচ্ছামতো বল সরিয়েছিলেন তা ভুলে যাননি। তিনি আরও জানেন যে বুকানিয়াররা (10-7) তাদের শেষ সাতটি খেলায় ছয়টি জয়ের সাথে পোস্ট সিজনে প্রবেশ করেছে।
“আমি মনে করি তাদের একটি দুর্দান্ত বছর ছিল,” কুইন বলেছিলেন। “আমি মনে করি (মেফিল্ড) সবসময় পকেটের ভিতরে এবং বাইরে আক্রমণাত্মক হতে পেরেছে। তাদের জন্য খেলার ভারসাম্য থাকার কারণে, আমি মনে করি এটাই তাদের অপরাধকে আলাদা করেছে এই বছর।
“(বাকি) আরভিং এর সংযোজন, তার চলমান খেলা, পাসিং গেম যা এটির সাথে যায় তা চিত্তাকর্ষক।”
মেফিল্ড ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ 4,500 গজ এবং 41 টাচডাউন এই মৌসুমে 16 বার বাধা দেওয়া হয়েছে।
আরভিং, একজন রকি, বুকানিয়ারদের জন্য দাঁড়িয়েছিল। চতুর্থ রাউন্ডের খসড়া পিকটি 1,122 গজ এবং আটটি টাচডাউনের জন্য ছুটেছে।
টাম্পা বে টানা পঞ্চম মৌসুমে প্লে অফে এবং মেফিল্ডের অধীনে দ্বিতীয়বার। বিভাগীয় রাউন্ডে ডেট্রয়েট লায়ন্সের কাছে হেরে যাওয়ার আগে বুকানিয়াররা গত মৌসুমে ওয়াইল্ড কার্ড রাউন্ডে ফিলাডেলফিয়া ঈগলদের পরাজিত করেছিল।
মেফিল্ড সাংবাদিকদের বলেন, “আপনারা প্লে অফে উঠার বিষয়ে এবং পরবর্তী সুযোগের অপেক্ষায় এবং এই গ্যারান্টিযুক্ত গ্রুপের সাথে আবার খেলতে সক্ষম হওয়ার বিষয়ে উত্তেজিত।” “এটা জড়িত মানসিকতা, কিন্তু তা ছাড়া, প্রস্তুতির ক্ষেত্রে, আপনি সবাইকে পাগল করতে চান না। আপনি যতটা সম্ভব এটি পরিচালনা করতে চান, তবে বিস্তারিতভাবে আরও একটু মনোযোগ দিয়ে এবং নিশ্চিত করুন যে সবাই একই পৃষ্ঠায় আছে এবং জিনিসগুলি সঠিকভাবে পরিচালনা করতে পারে।”
গেমটি একটি আক্রমণাত্মক শোকেস হতে পারে, কারণ টাম্পা বে খেলা প্রতি 29.5 পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ এবং ওয়াশিংটন 28.5 পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে রয়েছে।
মেফিল্ড বলেন, “এটা আমাদের জন্য মানসিকতার ব্যাপার, জয়ের কোনো উপায় খুঁজে বের করা, সেটা শ্যুটআউটের খেলাই হোক বা কম স্কোরিং খেলাই হোক না কেন,” মেফিল্ড বলেছেন। “নাটকগুলি যখন গুরুত্বপূর্ণ হয় তখন তা গুরুত্বপূর্ণ করুন।”
টাম্পা বে স্ট্যান্ডআউট সেফটি এন্টোইন উইনফিল্ড জুনিয়র (হাঁটু) বুধবার পূর্ণ অনুশীলনে অংশ নিয়েছিল এবং চার-গেমের অনুপস্থিতির পরে ফিরে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে। টাইট এন্ড কেড অটন (হাঁটু) সীমিত ছিল এবং তিনটি খেলা মিস করার পরে ফিরে আসতে পারে।
ওয়াশিংটন দুই খেলার অনুপস্থিতির পর কর্নারব্যাক মার্সন ল্যাটিমোর (হ্যামস্ট্রিং) ফিরে পাওয়ার আশা করছে। তিনি বুধবার সীমিত ছিলেন, যেমন কেন্দ্র টাইলার বিয়াডাস (গোড়ালি), যিনি ডালাস কাউবয়দের বিরুদ্ধে নিয়মিত-সিজন ফাইনাল মিস করেছিলেন।
— মাঠ পর্যায়ের মিডিয়া