সেন্ট লুই কার্ডিনালদের জন্য হতাশা ভরা একটি মরসুমে, সনি গ্রে তিন বছরের, $75 মিলিয়ন চুক্তিতে স্বাক্ষর করার পরপরই তার পথে আসা প্রত্যাশাগুলি পূরণ করতে শুরু করেছে।
গ্রে (13-9, 3.75 ইআরএ) তার শেষ তিনটি শুরুতে 19 ইনিংসে নয়টি আঘাতে মাত্র তিন রানের অনুমতি দিয়েছে। ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান 20টি ব্যাটসম্যানকে আউট করেন এবং সেই সময়টিতে মাত্র তিনটি ওয়াক জারি করেন।
বুধবার যখন কার্ডিনালরা সেন্ট লুইসে চার ম্যাচের সিরিজের তৃতীয় খেলায় পিটসবার্গ পাইরেটসের মুখোমুখি হবে তখন গ্রে তার শক্তিশালী পারফরম্যান্স বাড়ানোর দিকে তাকিয়ে থাকবে।
কার্ডিনাল (76-75) সোমবার রাতে 4-0 জয় এবং মঙ্গলবার 3-1 জয় রেকর্ড করেছে।
জুলাই মাসে, গ্রে চার-শুরুতে একটি 6.75 ERA রেকর্ড করেছে। তারপর থেকে, তিনি আটটি শুরুর মধ্যে ছয়টিতে দুই বা তার কম রান করতে দিয়েছেন।
গ্রে বলেছেন, “এটি আপনার কাজের উপর আস্থা রাখা এবং আমি যখন সংগ্রাম করছিলাম তখনও এটির বেশিরভাগই একটি (খারাপ) ইনিংস বা একটি ত্রুটি ছিল তা জেনে আটকে না যাওয়া সম্পর্কে।” “এটি আপনার পিচের ব্যবহার, পিচের অবস্থান এবং পিচ নির্বাচনকে ক্রমাগত মানিয়ে নেওয়ার বিষয়ে। এটি সর্বদা মানিয়ে নেওয়ার বিষয়ে। আপনি যদি ভাল থাকতে চান তবে এটি কখনই থামবে না।
“এবং কখনও কখনও এটি আমার নিজের উপায় থেকে বেরিয়ে আসা এবং অন্যদের সাহায্য করার একটি বিষয়।”
গ্রে তার সাম্প্রতিক শুরুতে প্রথম 15 ব্যাটারদের অবসর নিয়েছিলেন, সিনসিনাটি রেডসের বিরুদ্ধে 6-1 জয়ে।
খেলার পর গ্রে বলেন, “আমি অনুভব করেছি যে আমি সত্যিই, সত্যিই ভালো হওয়ার কাছাকাছি ছিলাম।” “আমি সামগ্রিক পারফরম্যান্স এবং আমি যে সামঞ্জস্য করতে পেরেছি তাতে আমি খুশি। কিন্তু তবুও, আমি মনে করি আমি খুব ভালো হওয়ার খুব কাছাকাছি।”
গ্রে 12 জুন জলদস্যুদের বিরুদ্ধে 4-2 জয়ের রেকর্ড করেছে। তিনি তাদের সাত ইনিংসে চারটি আঘাতে এক রানে আটকে রেখেছিলেন, নয়টি স্ট্রাইক আউট করেন এবং একটি হাঁটার অনুমতি দেন।
পিটসবার্গের বিরুদ্ধে 10টি শুরু সহ ক্যারিয়ারের 11টি খেলায় তিনি 3.99 ইআরএ সহ 5-4।
বুধবারের খেলার জন্য পাইরেটস (71-80) এখনও তাদের শুরুর কলস ঘোষণা করেনি।
তার শেষ ঘূর্ণনের সময়, পিটসবার্গ এই স্লটে ডান-হাতি লুইস অর্টিজের (6-6, 3.45) দিকে ঘুরেছিল। কিন্তু তার সাম্প্রতিক সূচনায়, কানসাস সিটি রয়্যালসের কাছে 8-3 হারের চার ইনিংসে অরটিজ পাঁচটি হিটে – দুটি হোম রান সহ – সাত রান (চারটি অর্জিত) অনুমতি দিয়েছিলেন।
অরটিজ 2 জুলাই কার্ডিনালদের বিরুদ্ধে একটি স্বস্তিদায়ক উপস্থিতি দেখান, দুটি ইনিংসে চার ব্যাটারকে আউট করেন এবং তিনটি আঘাতে এক রানের অনুমতি দেন। তিনি সেই খেলায় কোনো সিদ্ধান্ত রেকর্ড করেননি, তবে সেন্ট লুইসের বিপক্ষে চারটি ক্যারিয়ারে (তিনটি শুরু) 14.63 ইআরএ সহ 0-2।
পাইরেটস ইনফিল্ড/আউটফিল্ডের সম্ভাবনা নিক ইয়র্ককে লাইনআপে যুক্ত করেছে কারণ তারা পরবর্তী সিজন এবং তার পরেও নির্মাণ চালিয়ে যাচ্ছে। তিনি এই সিরিজের প্রথম দুটি গেমে দ্বিতীয় বেসে শুরু করেছিলেন এবং মঙ্গলবার তার প্রথম তিনটি বড় লিগ হিট সরবরাহ করেছিলেন।
“আমি সবচেয়ে বেশি যা করতে চাই তা হল আমি যেখানেই পারি সাহায্য করি,” ইয়র্ক তার প্রথম কল-আপ পাওয়ার পরে বলেছিলেন। “আপনি জানেন, ডিফেন্সে, যে পজিশনেই তারা আমাকে খেলতে চায়, আপনি জানেন, প্লেটে, যাই হোক না কেন। আমি শুধু সাহায্য করতে চাই।”
ইনফিল্ডার/আউটফিল্ডার ওনিল ক্রুজ টানা দ্বিতীয় খেলার জন্য মঙ্গলবার শুরুর লাইনআপ থেকে বাদ পড়েছিলেন যখন তার ব্যথার গোড়ালিতে বিশ্রাম নেওয়া হয়েছিল। মাইকেল এ. টেলর তার জায়গায় সেন্টার ফিল্ডে শুরু করেছিলেন, কিন্তু ক্রুজ উদীয়মান হিটার হিসাবে বেঞ্চের বাইরে এসেছিলেন।
রিলিভার কাইল নিকোলাসও পিঠের ব্যথায় মঙ্গলবারের খেলা থেকে বাদ পড়েছেন। ব্যাটের মুখোমুখি হয়ে সোমবার রাতের খেলা ছেড়ে দেন তিনি।
পাইরেটসের ম্যানেজার ডেরেক শেলটন মঙ্গলবার বলেছেন, “আমি মনে করি আমরা আগামী 24 ঘন্টার মধ্যে আরও ভাল ধারণা পাব।” “তিনি আজও কিছুটা ব্যথা করছেন, তাই আমরা এখনও তাকে মূল্যায়ন করছি।”
— মাঠ পর্যায়ের মিডিয়া