নিউইয়র্ক মেটসের সাথে জুয়ান সোটোর 15 বছরের, $765 মিলিয়ন চুক্তির একমাত্র বিজয়ী হলেন সোটো নিজেই।
মেটস সক্রিয়ভাবে সমস্যার অংশ – সমাধান নয়। সমস্যা হল? MLB একটি বেতন ক্যাপ প্রয়োজন. মেটসের মতো দলকে থামানোর কিছু নেই। যেহেতু এই বেতনগুলি নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পায়, আমরা বেসবলের প্রথম $1 বিলিয়ন চুক্তি থেকে মাত্র কয়েক বছর দূরে। এটা খোলামেলা হাস্যকর।
এখানেও কেউ খেলোয়াড়দের দোষ দিচ্ছে না। আপনি পারেন প্রতিটি পয়সা দখল. কিন্তু সোটো এখানে একমাত্র বিজয়ী। তিনি মাত্র 26 বছর বয়সী, কিন্তু এই চুক্তির শেষে তার বয়স 41 বছর হবে। তিনি আজকের মতো সুপারস্টার হবেন না।
যদিও তিনি মেটদের তাদের দীর্ঘ প্রতীক্ষিত শিরোনাম প্রদান করতে পারেন, তারা এটির জন্য অর্থও দিতে পারে। তারা সম্ভবত কোন সময়ে হবে; প্রশ্ন ঠিক কখন।
কতবার আমরা এই বিশাল চুক্তি ভুল হতে দেখেছি? মেটস নিজেরাই এখনও ববি বনিলাকে অর্থ প্রদান করছে। অথবা, যদি আমরা খেলাধুলার তুলনা করতে চাই, ক্লিভল্যান্ড ব্রাউনসকে জিজ্ঞাসা করুন কিভাবে তাদের রেকর্ড-সেটিং চুক্তি তাদের জন্য কাজ করছে।
দেখে মনে হচ্ছে এই বেতন ক্যাপ সংকট অনেক দেরি না হওয়া পর্যন্ত শেষ হবে না। অথবা কখনই না।
গত অফসিজনে, লস এঞ্জেলেস ডজার্স শোহেই ওহতানিকে 10 বছরের, $700 মিলিয়নের চুক্তি দিয়েছিল এই বিলম্বিত চুক্তির US$680 মিলিয়নযার মানে ওহতানি মাত্র দশ বছরের চেয়ে অনেক বেশি সময় ধরে এই অর্থ পাবে। এটা কিভাবে অনুমোদিত?
ইএসপিএন-এর জেফ পাসানের মতে, যিনি সোটোর রেকর্ড চুক্তির খবরটি ভেঙে দিয়েছেনসোটোর চুক্তিতে কোনো অর্থ বিলম্বিত হয় না।
ডজার্স অবিলম্বে ওয়ার্ল্ড সিরিজ শিরোপা জিতে নেয়, মাত্র পাঁচটি গেমে নিউ ইয়র্ক ইয়াঙ্কিজকে পরাজিত করে। সেই একই ইয়াঙ্কিস তাদের সুপারস্টার অ্যারন জাজকে 2022 সালে নয় বছরের, $360 মিলিয়ন চুক্তি দিয়েছিল।
কখনও কখনও এটি আক্ষরিক অর্থে একটি চ্যাম্পিয়নশিপ কেনার মূল্য।
তার এক্সটেনশনের সময়, বিচারক ছিলেন বেসবল ইতিহাসের সর্বোচ্চ বেতনভোগী খেলোয়াড়। আরও অনেক দামি খেলোয়াড় আছে।
মুকি বেটস লস এঞ্জেলেস ডজার্সের সাথে $365 মিলিয়ন চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। সে তার দলের সেরা খেলোয়াড়ও নয়। এবং এখন Soto বিচারক এবং বেটস মিলিত থেকে বেশি আয় করবে।
লস অ্যাঞ্জেলেস অ্যাঞ্জেলসের সাথে মাইক ট্রাউটের চুক্তিটি $426 মিলিয়নেরও বেশি মূল্যের। সে প্রায় কখনোই খেলে না। সোটোর মতো, সান দিয়েগো প্যাড্রেসকে ম্যানি মাচাদোকে তার 41 বছর বয়স না হওয়া পর্যন্ত তার $ 350 মিলিয়ন চুক্তি পরিশোধ করতে হবে। এতে বয়স ভালো হবে না।
একটি প্রবণতা লক্ষ্য? এই চুক্তির খুব একটা অর্থ হয় না.
উল্লেখ করার মতো নয় যে এটি বেসবল পণ্যটিকে সস্তা করে তুলবে। এটা ইতিমধ্যে ঘটছে. এমএলবি প্লেঅফের সবচেয়ে বড় উপাদান হল “যেকোনো কিছু ঘটতে পারে” অনুভূতি। এনবিএ-তেও এটি ঘটে না, যেখানে রিং জিততে আপনার একটি সুপার টিমের প্রয়োজন। এনএফএল-এ, আপনাকে প্রায় সবসময়ই একজন অভিজাত কোয়ার্টারব্যাককে একজন মাস্টারমাইন্ড কোচের সাথে যুক্ত করতে হবে এবং সবকিছু ঠিকঠাক করতে হবে।
এমএলবি প্লেঅফের ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটেনি, যেখানে যেকোনো দল সঠিক সময়ে উত্তপ্ত হতে পারে এবং একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে পারে।
টেক্সাস রেঞ্জার্স এবং অ্যারিজোনা ডায়মন্ডব্যাকের মধ্যে 2023 ওয়ার্ল্ড সিরিজ দ্রুত অতীতের জিনিস হয়ে উঠতে পারে। এটা পরিষ্কার যে ডজার্স এবং মেটস কোথাও যাচ্ছে না এবং আপনি কখনই পিনস্ট্রাইপে ঘুমাতে পারবেন না।
যদিও বেসবলের জন্য সুপারস্টারদের প্রয়োজন, তাদেরও খেলার ক্ষেত্রকে সমান করতে হবে, ঠিক আক্ষরিক অর্থে অন্যান্য পেশাদার স্পোর্টস লিগের মতো।
